Esta es de esas etapas que empiezan tranquilas pero van subiendo el nivel conforme avanzas, Sales de Oklahoma City con carreteras largas, cielos enormes y paradas que pasan de curiosas a directamente inolvidables. Aquí la Ruta 66 empieza a jugar fuerte con el paisaje y con la nostalgia.
Es un día de los que se disfrutan sin prisa, pero sin pausa: gasolineras históricas, personajes muy de verdad, edificios que parecen sacados de una película y algún momento que te hace sonreír sin darte cuenta. Y sí, también cruzas a Texas, que ya es palabra mayor en este viaje.
Paseo por Oklahoma City antes de arrancar
Empezamos en Oklahoma City, dando un pequeño paseo para estirar las piernas antes de salir a carretera.
Es una ciudad que funciona como transición perfecta: todavía tienes energía urbana, pero ya empiezas a notar que la Ruta 66 te está llamando otra vez.
Hydro: Lucille’s Historic Highway Gas Station
Primera parada real del día en Lucille’s Historic Highway Gas Station, en Hydro Oklahoma.
Este sitio tiene historia de la buena. Lucille Hamons, su propietaria original, se hizo famosa por no dejar nunca a ningún viajero tirado, aunque no pudiera pagar. Eso ya te da una idea del tipo de parada que es: sencilla, pero con muchísimo corazón. Hoy está restaurada y mantiene ese aire de otra época que te hace bajar del coche sin pensarlo.
Erick: Sandhill Curiosity Shop y Harley
Llegamos a Erick Oklahoma para una de las paradas más especiales de toda la Ruta 66: Sandhill Curiosity Shop.
Aquí te recibe Harley, probablemente uno de los personajes más conocidos entre los viajeros de la Ruta 66. El sitio es una mezcla museo improvisado y colección infinita de objetos que Harley y su ya fallecida mujer Annabelle han ido acumulando durante años. Pero lo que lo hace especial no son los objetos, sino él. Te cuenta historias, te enseña rincones y hace que la parada se quede grabada. Si tienes suerte, hasta de cantará la famosísima canción «get your kicks on route 66» guitarra en mano y te prometo que va a ser el momentazo del viaje.
Shamrock: gasolineras con historia de cine
En Shamrock Texas hacemos dos paradas muy de película.
Primero Magnolia Gas Station, una antigua gasolinera restaurada que mantiene ese aire clásico de carretera americana, muy de película.
Y después la joya del pueblo: Conoco Tower Station and U-Drop Inn Cafe. Es uno de los edificios más icónicos de toda la ruta, con su torre art déco imposible de pasar por alto. Aquí Pixar se inspiró Cars, y cuando lo ves entiendes perfectamente por qué. Es de esos sitios que parecen diseñados para una película, pero existen de verdad.
Groom: la Leaning Tower of Texas
Pasamos por Groom y desde la carretera ya ves la famosa Leaning Tower of Texas.
En Pisa tienen la Torre de Pisa y aquí tienen la Leaning Tower. Es una torre de agua inclinada construida como reclamo visual. No es una parada larga, pero sí de esas que te hacen girarte dentro del coche y decir “vale, esto es muy Rute 66”.
Panhandle: VW Slug Bug Ranch
En Panhandle te espera una parada bastante curiosa: VW Slug Bug Ranch.
Es una especie de versión alternativa del famoso Cadillac Ranch, pero con Volkswagen enterrados en el suelo. Es raro, llamativo y muy fotogénico. Aquí todo el mundo acaba bajando a hacer fotos sí o sí. No sustituiría esta parada por la de los cadillac pero sí haría ambas si volviera a repetir este viaje.
Amarillo: final de etapa con cena americana
Llegamos a Amarillo, donde cerramos el día con cena en el mítico Big Texan Steak Ranch.
Es uno de esos restaurantes gigantes de carretera donde todo es exagerado: la decoración, las porciones y el ambiente. Es perfecto para acabar el día con sensación de haber cruzado medio mundo en coche. Y si tienes suerte como nosotros podrás ver en directo a alguien haciendo el reto del filete de 72 onzas + guarniciones o igual quieres intentarlo tu.
Cuando el viaje empieza a hacerse grande de verdad
Esta etapa tiene algo especial. Empiezas en pueblos tranquilos de Oklahoma y acabas en Texas con la sensación de haber cruzado varias películas en un solo día. No es solo lo que ves, es cómo cambia todo poco a poco: el paisaje, el aire, la luz… incluso tú te notas distinto al final del día.
